לאלומיניום מספר יתרונות בולטים שהכניסו אותה כיום במטלורגיה כשנייה בשימוש לפלדה. האלומיניום היא מתכת קלה בעלת משקל סגולי של 2.7. היא בעלת התנגדות גדולה לקורוזיה במרבית תנאי השירות ומתאימה לכן לתעשייה כימית, טקסטיל ומזון. יש לה מוליכות חשמלית ותרמית טובה ורפלקטיביות טובה של אור וחום. היא נתנת בקלות לעיבוד פלסטי לכל צורה. מבחינת החוזק השימוש באלומיניום טהור מוגבל במקצת מפאת חוזקו הנמוך יחסית אולם אפשר להגדיל את החוזק כמעט פי שנים על ידי עיבוד בקר.חוזק גבוה יותר ניתן לקבל על ידי תוספת אחוזים נמוכים של מתכות הגורמות למתבדלים. אפשר לקבל היום נתכי
אלומיניום בעלי חוזק הזהה לזה של פלדה משובחת. נתכי אלומיניום עלולים לאבד הרבה מחוזקם בטמפרטורות גבוהות יחסית ואילו בטמפרטורות נמוכות מתחת לאפס, אין ירידה במשיכות עם עלית החוזק. מבחינה טכנולוגית מבחינים בשני סוגים עיקריים של סגסוגות אלומיניום: א. סגסגות לעבוד פלסטי והקשיה ע"י טיפולים תרמיים וב': סגסגות יצוקות אוטקטיות.