ציור 16.10
החיסום
מהירות קירור המתוארת על ידי קו הנוגע בברך נקראת מהירות קרור קריטית. במהריות קירור על קריטיות אין אפשרות לאטומי הפחמן לצאת ממקומם, אולם אטומי הברזל שואפים לעבור ממבנה FCC למבנה FCC במנגנון גזירה ובמהירות הקרובה למהירות גל אלסטי בחומר. התוצאה היא קבלת מבנה חדש בפלדה הנקרא:
מרטנזיט. המבנה מתחיל להופיע כאשר חוצים במהלך הקרור את הקו MS ומסתיים כאשר חוצים את הקו MF . גידול אחוז המרטנזיט הוא פונקציה של הטמפרטורה היורדת בלבד ואינו תלוי כלל בזמן. תהליך כזה נקרא תהליך א
תרמי.
מבחינה קריסטלוגרפית המרטנזיט בנוי מתא יחידה בעל מבנה BCT
( (Body Centered Tetragonal מבנה כזה מהווה למעשה התארכות של התא בגלל אטומי הפחמן אשר נשארו תקועים באתרים אפשריים המסומנים ב – X בציור .16.10 המעוות שאטום פחמן כזה גורם מביא לטטרגונליות שלמה בתא בו הוא נמצא. טטרגונליות כזו יורדת למינימום בתא מרוחק מאטום כזה. בסגסוגת אויטקטואידית (C0.8%), הטטרגונליות הממוצעת במרטנזיט 1.08 = A/C.
הטטרגונליות בכל תאי היחידה של גרעין מרטנזיט כאוסף גרעינים דמויי מחט או כלוחיות, לפי ריכוז הפחמן . מספר הגרעינים הולך וגדל במהלך הקרור בין MS לבין MF . במקרה והקו MF נמצא בפלדה הנדונה מתחת לטמפרטורת החדר לא כל האוסטניט הופך למרטנזיט.